하느님께서 자비로우시다는 사실을 모르는 사람은 없다. 아니 우리는 그렇게 믿는다. 그렇지만 우리가 하느님의 말씀을 실천할
때 아버지의 자비로움을 자주 잊어 먹는다. 싫어하는 사람, 미워하는
사람 등 사랑하기 전에 일정한 한계를 세워 두기에 우리의 복음 실천은 너그럽지 못한 경우가 많다.
우리에게 용서라는 단어는 매우 익숙하다,
하지만 실천은 쉽지 않다. 내가 잘못했을 경우 용서받기를 바라지만, 내게 잘못한 이를 용서하는 것은 다른 얘기다. 오늘 복음에서 베드로는
형제가 자기에서 죄를 범하면 몇 번이나 용서해 주어야 하는지 묻는다. “주님, 제 형제가 저에게 죄를 지으면 몇 번이나 용서해야 합니까? 일곱 번까지 해야 합니까?” 그는 죄 지은 이가 “자기 형제“라고 범위를 정하고 묻는다. 즉 자기가 아는 사람이 자신에게 잘못했을 때 나름대로 ‘일곱 번’이라는 수를 사용하여 관대함과 충분히 용서해 주는 것이라 생각하고 예수님께 여쭙는 것이다. 다른 말로, 자신의 형제이기에 용서해야 하는 사이라는 것을 알고
있으면서도 그에게 베풀 수 있는 자비의 정도가 얼마인지를 묻는다. 베드로가 제시한 일곱의 숫자는 하느님의
말씀에 충실한 자신의 최선을 말한다. 이에 대한 예수님의 대답은 놀랍다. “내가 너에게 말한다. 일곱 번이 아니라 일흔 일곱 번까지라도
용서해야 한다.” 일곱이 일흔 일곱으로 뛰는 것도 놀랍지만,
용서에 한계가 없다는 말씀이 더 놀랍다.
이어서 만 달란트를 빚진 종이 주인에게 그 빚을 탕감 받은 비유를 들려주신다. 임금과 종은 이미 소유의 관계로 맺어져 있다. 그럼에도 임금은 자신의
종에게 자신의 재산을 빌려준다. 그리고 셈하는 자리에서 그 종의 모든 것을 다 빼앗을 수 있음에도 그
종의 눈물 어린 호소에 모든 것을 원점으로 되돌리고 탕감해 준다. 우리는 이 관계를 임금과 종이라는
엄청난 신분 격차로 보며 하느님과 우리의 관계로 보게 되지만, 사실 이 용서는 임금이 이 종을 자기
형제라고 여겼다는 것을 말한다. 그래서 임금은 종의 처지를 자신의 처지와 같은 것으로 여겨 그 빚을
탕감해 주었다. 이렇게 큰 탕감을 받은 종이 자신에게 빚을 진 친구에게 어떻게 하는지에 대한 이야기가
이어 나온다. 여기 빚진 친구는 베드로가 말하는 ‘제
형제‘다. 그런데 그는 용서하지 않고 그에게 빚을
받기 위해 모든 방법을 쓰고 결국 감옥에 가두기까지 한다. 결국 이 일로 그는 ‘제 형제‘는 물론 주변의 모든 사람에게 신뢰를 잃어버린다. 그렇게 해서 자신을 형제로 대해 준 임금의 신뢰까지 잃어버리면서 주인과 종,
그리고 심판자와 죄인의 관계로 돌아가게 된다.
회개하지 않으면 우리가 어떻게 되는지 알려주는 예수님의 말씀은 뉘우침을
말씀하시려는 것이 아니다. 오히려 사랑을 말씀하신다. 곧
참회의 눈물이 아닌 한계 없는 용서를 먼저 갖추어야 한다는 것이 이 가르침의 내용이다. 예수님은 이렇게
결론을 내신다. “너희가 저마다 자기 형제를 마음으로부터 용서하지 않으면, 하늘의 내 아버지께서도 너희에게 그와 같이 하실 것이다.” 고해소에서
이루어지는 용서는 하느님이 우리를 자기 형제로 여기신다는 것이고, 그래서 이 용서는 일흔일곱 번이 아니라
끝없이 이어진다. 그러므로 우리는 그 한 번의 용서 때문에 어려워하고 불편해 할 것이 아니라 도대체
하느님이 우리를 왜 용서하시는지를 먼저 생각하고 자기 형제들부터 한계 지었던 그 숫자의 벽을 허물고 선한 마음으로 그들을 대해야 한다. 하느님의 사랑을 스스로 되돌리는 어리석음은 그분의 사랑을 오히려 우리가 제한하고 스스로 막아서는 것에서부터
시작될지 모른다. 자비로우신 하느님, 우리가 매일 드리는
예수님의 기도처럼 “저희에게 잘못한 이를 저희가 용서 하오니 저희 죄를 용서하시고 저희를 유혹에 빠지지
말게 하시고, 악에서 구하소서.” 하는 기도가 생활로 실천되는
공동체였으면 싶다.
† 주님, 저희를 불쌍히 여기소서, ◎ 저희는 주님께 죄를 지었나이다.
† 주님, 저희에게 자비를
베푸소서. ◎ 또한 저희를 구원하여 주소서.
(미사 통상문에서 두번째 참회양식)